대상포진 주의사항은?

 

 

대상 포진이란?

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환절기 때에는 감기 등으로 컨디션이 안 좋아지고 면역력이 저하되기 쉬워집니다. 그럴 때 주의해야 할 질병 중 하나로 대상포진이 있습니다.

대상포진은 수두 바이러스로 인한 고통스러운 피부 습진입니다. 증상에는 개인차가 있습니다만, 대부분의 경우 몸의 일부에 따끔따끔하거나 얼얼한 통증을 느끼는 것으로 시작해, 나아가서는 거기에 홍반(약간 부어오른듯한  붉은 습진)이 생깁니다. 이어서 물집이 생긴 후 찢어져 진무르게 되고 딱지가 생깁니다. 그 동안에 통증이 계속됩니다. 가벼운 통증으로 끝나는 분도 있지만, 강한 통증을 느끼는 경우가 많고, 밤에 잠을 잘 수없는 통증에 시달리는 분까지 다양합니다.

습진은 병명대로 띠 모양처럼 번진다고 알려져 있는데, 초기 단계에서는, 벌레 물림이나 피부 진물림, 다른 피부 질환 등이라고 잘못 생각하는 경우가 적지 않습니다. 때문에, 시판의 연고 등을 바르느라 대처가 늦어, 중증화되는 경우도 많이 볼 수 있습니다.

이와 같이 증상에는 개인차가 있지만, 원인은 단 하나 수두 바이러스입니다.(※1) 수두 그 자체는 유아나 10세 이하의 어린이의 약 90%가 걸리는 감염증인데, 그 때 체내에 들어간 바이러스는 소멸하지 않고, 신경절(안면의 삼차 신경, 척수 신경, 좌골 신경 등) 수십년간 잠복합니다(※1). 그 때문에, 많은 성인이 수두 바이러스를 가지고 있습니다만, 건강하고 면역력이 강한 사이에는 활동이 억제됩니다. 

하지만 중년이 되어, 노화나 스트레스, 피로, 감염증, 성인병 등에 의해, 몸의 면역력이 저하하면, 갑자기 재활동을 시작하는 것입니다. 실제로 발병자는 40세 이상의 세대가 약 75%를 차지하고 있습니다.

대부분의 중년, 노년층에서는 자신이 수두 바이러스를 가지고 있다고는 거의 의식을 못할 겁니다.  그러나 갑자기 발병했을 때 적절한 조치를 취할 수 있도록 대상 포진에 대해 잘 알고 있을 필요가 있습니다. 

(※1)체내에 잠복하고 있는 경우는, 수두·대상포진 바이러스라고도 합니다.

 

중・노년과 대상포진

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일반적으로 대상포진은, 습진에 수포가 생긴 후 수포가 메말라 딱지가 되어 뗄 수 있게 되면 치유됩니다. 그 기간은 보통  3주간~1개월 정도입니다. 

그런데 중년 이상은 치료가 더 길어지는 경우가 적지 않습니다. 그 이유 중 하나는 발견의 지연입니다.

중, 노년이 되면 누구나 피부의 보습성이나 장벽 기능이 저하되기 때문에 건조성이나 알레르기성 습진(피부염)을 일으키는 경우가 많아집니다. 또, 당뇨병이나 그 예비군도 적지 않지만, 고혈당 상태가 되면, 가려움이나 통증을 수반하는 습진이 생기기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

이러한 기존의 습진이 있으면, 아무래도 초기의 대상포진의 습진을 눈치채기 어렵기 때문에, 진찰이 늦어, 치료기간도 오래 걸리는 경향이 있습니다.

또한 눈 근처에 대상포진이 생기면 눈 자체가 염증에 의한 장애(각막염이나 결막염)를 일으킬 수 있습니다. 중노년 분들에게는 다양한 안병 (백내장, 노화 황반 변성증, 당뇨병 성 망막증, 시신경 질환 등)이있는 분도 많기 때문에, 그 경우에는 눈 치료에 대한 대응도 필요합니다. 

더욱이 중노년 중에서도, 특히 노년층이 주의해야 하는 것이 대상포진 후 신경통입니다. 대상포진의 피부증상(습진, 수포 등)이 치유된 후에도 통증만 남아 버리는 상태입니다.

이것은 수두 바이러스에 의해 신경절이 강한 데미지(손상)를 받음으로써 지속적인 통증이 발생하는 것으로 생각됩니다. 젊은층은 데미지로부터의 회복이 비교적 빠르지만, 고령이 될수록 느려져 그만큼 증상도 치료도 길어지는 경향을 보입니다.

병원에서는 대상포진이 된 후 3개월 정도 통증이 계속되는 경우 대상포진 후 신경통으로 진단됩니다. 이 경우에는 내복약 등에 의한 치료가 필요하지만 통증이 수년간 지속될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

일반적으로, 대상포진과 대상포진 후 신경통은 모두 빨리 진찰할수록 경증으로 끝나며 치료기간도 짧아지므로 조금이라도 미심쩍다면 바로 진찰하도록 해야 합니다.

 

2023.06.21 - [미용・건강] - 대상포진과 대상포진후신경통에 대하여

대상포진과 대상포진후신경통에 대하여

 

 

 

대상포진과 뇌졸중

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대상 포진과 관련하여 해외 의료 연구 기관의 한 보고서가 주목 받고 있는데요.  그것은 대상포진에 걸린 뒤 뇌졸중(뇌경색, 뇌출혈 등)의 위험이 높아진다는 것입니다.

비슷한 지적은 몇 년 전부터 보였지만 데이터의 정확성과 원인을 규명하기가 충분하지 않았으며 잘 알려져 있지 않았는데 2014년 4월에 발표된 런던 대학 대학원을 비롯한 대규모 공동 연구에서 매우 상세하게 데이터가 나타나고 있습니다(※2).

이에 따르면 뇌졸중의 위험은 대상포진 발병 후 1~4주(1.63배), 5~12주(1.42배), 13~26주(1.23배)입니다. 특히 대상포진이 안면 삼차신경 등 눈에 가까운 장소에 나온 경우에는 각각 1.82배, 3.23배, 1.41배로 리스크가 높아지는 것이 판명되어 있습니다. 때문에, 대상포진 후의 며칠~3개월 정도는, 특히 주의가 필요합니다.

또한, 안면의 대상포진만큼 위험이 높은 것은 대상포진 바이러스가 뇌혈관에 들어가 염증을 일으키기 쉽기 때문으로 지적되고 있습니다.

한편, 항바이러스제로 치료된 경우에는 뇌졸중의 발병 위험이 약 절반 정도로 저하되기 때문에 조기에 항바이러스제를 통해 제대로 치료를 받는 것의 중요성도 보고되었습니다.

특히 중노년층은 고혈압 등에서도 원래 뇌졸중의 위험이 높은 경우가 많으므로 주의합시다.

(※2)18세 이상의 영국인 6584명을 대상으로, 대상포진 후부터 뇌졸중 발병까지의 기간을 비교 검토.

 

 

 

대상 포진의 조기 발견과 예방

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일반적으로 대상 포진은 스스로 판단하기 어려운 질병입니다. 붉은 습진을 발견하고 병원을 방문하는 경우가 많을 것입니다.

그러나, 80% 정도의 사람은, 습진이 생기기 전에  몸의 한쪽에 쿡쿡 찌르는 듯한 통증을 느낍니다. 통증의 장소는 가슴이나 배, 등이 많습니다만 (60~70%), 얼굴을 포함한 머리와 다리에 나오는 경우도 적지 않습니다. 머리의 통증은 두통과 헷갈릴 수 있으며, 흉부의 경우 협심증이나 심근 경색인지 오해 할 수 있습니다.

통증은 바이러스가 이미 신경절을 손상시키고 있기 때문에 원인 불명의 급격한 통증을 몸의 한쪽에 느끼면 먼저 피부과를 방문하는 것이 가장 좋습니다. 또, 통증과 같은 장소에 붉은 습진이 나오면, 대상포진의 가능성이 농후하므로 바로 진찰합시다.

일상의 예방에서 가장 중요한 것은 면역력을 저하시키지 않는 것. 균형있는 식사를 하는 것, 수면을 제대로 취하는 것 외에 지병이 있는 분은 자기 관리도 제대로 합니다.

만약, 대상포진이라고 생각되는 습진이 생기면 환부를 차갑게 하지 않는 것(증상이 악화되기 쉽기 때문), 물집이 생기면 찢어지지 않도록(감염증이 되기 쉽기 때문) 합시다.

한편, 대상포진 후 신경통도 오랜 기간 일상생활에 지장을 초래하므로 예방이 중요합니다. 습진 등의 피부 증상이 악화되어 버리거나 통증이 강한 사람일수록 신경통이 남기 쉽습니다. 또, 고연령일 경우 리스크가 높다고 알려져 있으나 최근에는 스트레스 등의 영향으로 중년 때부터 성인병을 갖고 있는 사람이 많기 때문에, 40세 이상이라면 대상포진 후 신경통에 충분한 주의해 주세요.